С помощью дружественного шейха Малинди корабли Васко да Гама были обильно снабжены свежей провинцией и фруктами, а бочки для пресной воды наполнены доверху. 24 апреля попутный муссон наполнил паруса португальских кораблей, и флотилия взяла курс на северо-восток, в открытый океан.
Плавание проходило спокойно. На пятые сутки мореходы вместо Южного креста снова увидели Большую и Малую Медведицы. На двадцать третий день пути реющие морские чайки дали знать, что желанный берег уже близко. 18 мая показались смутные очертания далеких берегов, скрытых пеленой тумана. Потрепанные португальские корабли подошли к берегу, и Ахмед ибн Маджид повернул на юг. Это был Малабарский берег Индостанского полуострова. На третий день, 20 мая 1498 года, Ахмед ибн Маджид подошел к да Гаме и сказал: "вот он Каликут! Вот страна, к которой вы стремились!".
Город широко раскинулся на берегу открытой бухты, куполообразные крыши храмов высились среди фруктовых садов и пальмовых кущ. Первая часть тяжелого одиннадцатимесячного плавания была закончена. Многие за это время пали жертвой цинги и лихорадки, но те, кто дожил до этого знаменитого часа, увидели перед собой великую страну востока - Индию. Мечта португальцев превратилась в действительность. Морской путь в Индию, наконец, найден и вычерчен на карте.
Паруса упали, и корабли неожиданно замерли на рейде. В те времена Каликут был самым крупным портом малабарского побережья. Его многочисленные постройки спускались почти к самой воде. Многие дома в Каликуте крыты пальмовыми листьями, некоторые из них были каменными, некоторые из сырцового кирпича. Вдоль берега тянулись склады. Китайские шелка, индийские хлопчатобумажные ткани, славившие в разных странах, громоздились под самую крышу.
Как только флотилия Васко да Гама стала на рейде, от берега к ней отплыло несколько лодок с индийцами, которые хотели узнать, откуда приплыли чужеземцы и кто они такие. Да Гама отправил с ними на берег Жоао Нуньеша, знавшего арабский язык. Нуньеш вернулся обратно с арабом Эль-Масудом, которого португальцы стали звать Монсайди. Он оказал да Гаме множество услуг, чем навлек на себя вражду арабских купцов в Каликуте. Впоследствии Монсайди вместе с да Гамой вернулся в Португалию.
От него да Гама узнал, что правитель Каликуты, называвшийся саморином, находится в своем загородном дворце, и послал туда Монсайди, переводчика Фериана Мартинша и еще одного португальца. Саморин принял это посольство очень дружественно и подарил много индийских тканей.
С самого начала да Гама допустил серьезную ошибку, распространив в Каликуте слух, что приплыл в качестве португальского королевского посла с большой флотилией, которую растерял во время шторма. Встретившись с народом, обладавшим столь же высокой, по-своему, культурой, как и португальцы, да Гама повел себя недопустимо высокомерно.
Вскоре флотилия с помощью местного лоцмана была переведена немного севернее Каликута в более защищенную от океанских ветров гавань в Пандарани.
В этот же день саморин прислал своего сановника с сообщением, что он готов принять "посла его величества короля Мануэля". Вместе с нарочным был прислан и почетный эскорт из двухсот воинов, которые должны были сопровождать да Гаму к индийскому радже.
Еще статьи по географии
Расы и народы Африки
Африка
- второй по величине материк земного шара. Площадь ее - 29,8 тыс. кв. км.
Африканский
материк омывают воды Атлантического и Индийского океанов и Средиземного моря;
сухопутных гран ...
Анализ природных ресурсов Крыма
Крым
- полуостров, который в силу своего географического расположения и орографии,
преобладанием уникальных рекреационных и бальнеологических ресурсов, своих
климатических условий, природно ...
Оценка природного ландшафта
Слово
«ландшафт», давшее название целой отрасли географической науки, первоначально
употреблялось для обозначения общей идеи о взаимосвязанном сочетании различных
явлений на земной поверхно ...
